火熄凌霄，劍染殘紅。
山門之外，焦土猶存；山門之內，醫燈兩夜未眠。昨日劍氣呼嘯的東道，如今只剩寒鴉盤旋。
東道上殘留的焦木被移往坡下，死去的門人逐一確認身分，未能找到屍身的，先按最後見到他們的地方記在名冊上。有人在灰裡撿出半截劍穗，不敢認領，只將它送到值事案前。案上這樣的東西已堆了一小匣，佩符、鞋扣、斷箭，件件都有人記得它曾屬於誰。
晏寒冥捧著名冊走過長廊，見一名少年弟子伏在門檻邊睡著，懷裡仍抱著盛水的木盆。他蹲下身將木盆接過來，少年驚醒，慌忙要起身行禮。
「去歇一會兒。」寒冥說。
「少主，裡面還有兩人要換藥。」
「我知道。」
少年望向他手中的冊子，嘴唇動了動，終究沒有問出自己想問的名字。寒冥把人送到廊下坐好，才進了醫房。
晏子平就在房內。他已脫去沾血的外袍，袖口仍有劍傷，正替一名斷指的門人把家中住處記下來。那人說話斷續，唯恐門主聽不清楚，接連重複了三遍村名。
晏子平每回都應著，直至寫完，才抬眼看見兒子。
「名冊如何？」
「能辨認身分的都已核對兩次。還有七人去向未明，雲清帶人沿東坡再查。山下樵戶也願意幫忙認人。」
晏子平將筆置下，良久沒有接話。
「西邊呢？」
「烈熾劍首尚未醒，莫才、張虔傷勢已穩。冷翰說，草木枯黑的地方先封著，免得村民誤闖。」
「好。」晏子平伸手接過名冊，「每個名字都留著。等人找齊了，再談別的。」
寒冥本想說內院舊藏一事，見父親眼下青黑，便先將那張待查清單收回袖中。門外響起腳步聲，晏子初帶著滿身泥塵趕來，聲音比往日低了些。
「兄長，西坡的箭已拾完，竹林的足印也留下拓樣了。先前被踩壞的兩處柵門，今日能修起來。」
他望了一眼滿房傷者，未在此處繼續說下去，只向兄長點了點頭。
火殤劍・烈熾昔日一劍動如烈火，如今卻在內院最靜的一間屋裡，連翻身都十分吃力。
往日他一進門便嫌醫房冷清，見誰手裡有碗苦藥，都要先說幾句笑話。此時榻上那張臉卻瘦得驚人，唇色灰紫，額際汗珠時出時止。莫才在旁守著，一隻手纏得厚厚的，仍不肯讓旁人替他端水。
聞寒筆抵達時，門外已有三名醫者等候。
他從墨園得知凌霄遇襲，沿路換馬，帶來兩箱藥材與當年記下的毒方。進門見到晏子初，他先抬手止住老友的話。
「先看病人。你若想問我怎麼趕來的，晚些再說。」
晏子初苦笑，讓開身子。
聞寒筆揭開烈熾肩頭的薄被，指尖搭上腕脈，又探視眼白與舌色。片刻後，他取出細銀針，先在兩處皮膚上試針，便叫人將屋裡炭火撤去。
聞寒筆一指按在脈門，眉色沉下。
「落紅塵。」
三字出口，晏子初心頭一震。當年顥天魔亂時，這邪毒曾令數名高手一夜之間血脈枯竭；今日又在凌霄門重現。
晏子平與晏子初對望一眼。
「可有解法？」晏子平問。
「有。只是這毒入得深，勉強以內力驅趕，反讓毒氣循經亂走。」聞寒筆望向榻上之人，「封住穴道替他爭取了時間，接下來得慢慢把毒引出來。今夜要有人守著，藥一刻也不能錯。」
莫才急道：「聞先生，我可以守。」
「你自己的手還沒好。」聞寒筆不留情面，「先去把傷處換了藥。倘若手抖打翻一碗，我還得重新煎。」
這話說得不客氣，莫才卻像終於聽到一句能使人安心的責備，忙應聲出去。
聞寒筆將藥箱打開，吩咐醫者把熱水、細布與數味藥草分開備妥。他不讓旁人隨意搬動烈熾，先以針法疏通數處滯塞的經脈，待脈象稍穩，再將調好的藥一點一點送入口中。
屋內只有水聲與細細的呼吸聲。更鼓過了一巡，烈熾忽然劇咳，身子向前一掙，吐出一口暗紫血水。晏子初正要扶他，聞寒筆已將人穩穩按住。
「毒還未盡，護住心脈！」聞寒筆沉聲吩咐，「別動他，讓他自己喘過這口氣。」
烈熾胸口起伏許久，才漸漸平緩。唇上那層駭人的紫色淡了一些，手指也不再像先前那般冰冷。聞寒筆又診了半晌，方才長長吐出一口氣。
「命先保住了。明日仍要看他能否自行行氣，幾日之內，不許他碰劍。」
晏子初苦中作樂：「你若要他幾日不碰劍，倒比叫他喝藥還難。」
「那便叫你這個二門主在門外看著。」聞寒筆洗去手上藥汁，終於朝他笑了一下，「老友一場，正好給你找些事做。」
就在此時，榻上的烈熾微微睜眼，喉間艱難擠出幾個字。
「莫才……旗……」
晏子平俯身答道：「旗還在，人也回來了。你先睡。」
烈熾似乎聽懂，眼皮慢慢闔上。
聞寒筆為他掖好被角，轉向晏子平。
「他若能活下來，靠的是你們先前沒把他丟在西坡。這一夜的藥不算什麼。」
晏子平看著榻上的人，低聲道：「我卻還怕救得太遲。」
聞寒筆沒有答話，只將明早該用的藥方寫下，仔細交給房外候著的醫者。
同一時候，天蒼劍・章遙正在與自己的衣袖較勁。
章衍捧著新洗的衣裳進房，見兄長將左側空袖攏在身前，右手拉了兩回，都沒能把衣帶繫牢。他走上前想幫忙，章遙卻先瞪他一眼。
「我又不是連衣服也不會穿了。」
「我沒說大哥不會。」
「那你站在這裡做什麼？」
章衍把衣裳擱到榻旁，索性坐下。
「等你罵完。」
章遙怔了一下，忍不住笑，笑到一半牽動傷口，額頭立刻滲出汗來。章衍忙伸手扶住他，這回兄長沒有推開。
良久，章衍才開口：「那日若我早些進去——」
「你進去得已經夠早。」章遙打斷他，「劉驊帶走兩名傷者，是你替他們擋了後頭那一刀。你還想拿自己去擋幾回？」
「可你的手……」
「在戰場上丟的。總好過那兩個孩子再也回不來。」
章遙說得平淡，目光卻不自覺落到左肩。那裡層層包紮，身子每動一下，左肩便隱隱作痛，提醒他往後再也不能像從前那樣使劍。
「你要替我出氣，先把劍練好。」他又道，「別一見仇人便忘了身後的人。」
章衍低頭應了，隔了片刻才伸手替兄長繫好衣帶。章遙看了看那個打得歪斜的結，故作嫌棄。
「你這手法，比我一隻手還差。」
「那等你好了自己繫。」
「成啊。」
兄弟倆相視一笑。窗外遠處傳來補修山門的木槌聲，章遙聽著聽著，笑意又慢慢收起。
「東道那面旗呢？」
「洗不出來了。雲清說先收在庫裡，等傷者都能下床，再問要不要換新的。」
「別急著換。」章遙道，「留著讓我看看，究竟燒成什麼模樣。」
晏聖林留下的舊藏，在後院石徑盡頭。
那條路平日少有人走，兩旁松根把石階頂得高低不齊。晏子初帶著寒冥、守庫值事與兩名見過敵影的弟子，從昨夜封鎖的路口走進去查看。封條還在，受損的木門卻斜靠在石壁旁，一側鎖環被生生扯開。
晏子初蹲下身，先看門框，再看門前泥印。
「這裡至少有人停下來查看過門鎖。」他指向一處鞋跟踏出的深痕，「門不是從外頭一腳踢開的。有人先試鎖，試不成才動了器具。」
值事低頭道：「守此處的兩名弟子，至今沒尋著。」
「先記下他們失蹤的事。」晏子初道，「沒見到人之前，誰也別替他們下結論。」
庫內木架整整齊齊，幾隻舊箱像多年不曾移動。晏寒冥先以父親給的鑰匙核對箱鎖，又逐格比對祖父留下的簡目。前兩架的劍譜、陣圖與各處符籙都在，直到最裡側那一格，他忽然停下。
「叔父，這裡少了一件。」
晏子初走近。架上積塵有一道長方空白，旁邊散著極細的紙屑，像是曾放著一卷包好的舊冊。簡目上記有一項封印巡路的手書勘錄，頁數不多，卻附著幾張當年從山壁拓下的舊痕。
「確定原先放在此處？」晏子初問。
寒冥翻到簡目後頁。「祖父寫了移架日期，往後沒有再記轉出。只是這冊我未親手見過，仍要問守庫的人。」
值事搖頭，說舊藏平日由數人輪守，沒有門主手令不許取走原卷。近來只曾按名冊清點，沒有人記得奉命將它搬出。
晏子初不動那道空白，只讓人照原樣畫下架位，又命兩名弟子分頭尋找最後一次清點的當事人。
「今日先記清楚究竟少了什麼。」他說，「至於是誰拿走，須等足印與守夜時辰對上。」
寒冥望著那片積塵，遲疑片刻。
「攻山的人在三路廝殺，這裡卻有人花工夫開一扇平日不用的門。倘若要找寶物，劍架比這些舊紙顯眼得多。」
「你想到哪裡去了？」
「我還不敢說。」寒冥將簡目合起，「只覺得他們似乎知道這裡存著什麼。」
晏子初點頭，沒有接著替他猜下去。
兩人沿石徑返回時，雲清已帶來東坡的兵卒口供與夜間鼓號記錄。各處交兵的時辰由不同人所記，先後相差不大，偏有一段內院值守被西坡告急打斷，恰與木門受損的時候相近。
「敵人明面三路，卻盯著內院。」雲清道，「這一場仗，當真只為殺傷我們？」
晏子初將兩份記錄並排放在石案上。
「三處同時遭到攻擊，人人都往戰況最危急的地方趕，後院的守備便露出了空隙。這些看起來巧得很。」他停了停，「即使巧合得可疑，也不能當作證據。先把能查證的線索留著。」
守門弟子這時來報，山下發現一名先前失蹤的庫房弟子，身中暗器，尚有氣息。晏子初當即把卷冊交給雲清，命人用軟擔去接。
「先把人救回來，再問他見過誰。」
寒冥跟著起身。路過方才被風颳壞的廊柱時，他忽想起祖父手札裡一行未解的鎮靈舊文，原先怎樣都接不上的半句，竟與失去的那卷勘錄題目有些相似。
他沒有當場拿這念頭作證，只默默記住，準備回去再翻手札。
等那名弟子被抬回來，晏子初先讓醫者處理肩上的暗器傷。傷者年紀甚輕，右掌磨得滿是血，握住床沿時還不住顫抖。他醒來後急著要說話，卻因失血過多，連一句完整的話也講不清。
「先喝水。」晏子初將杯沿扶到他唇邊，「沒有人催你。」
那弟子好不容易緩過氣，斷續說道，當夜西坡急報傳來時，路口先後有人出入。其中一人提著門內常見的油紙燈罩，從背後望去像是送補給的同門。守庫兩人上前盤問，來人卻突然熄了燈；他只見一線寒光，便被撞下石坡，再醒來已是天明。
「你認得他的臉嗎？」晏子初問。
少年搖頭，急得眼眶泛紅。
「那聲音呢？」
「沒聽他說話。」弟子勉力抓住被角，「只聽見有人在石門裡拖著什麼……像卷箱，又像鐵物。」
晏子初沒有替他決定所見之物究竟是什麼。他把這段話按先後記下，請醫者與在場值事各自在末尾署名。另一名守庫弟子仍未找到，路口也沒有新鮮血跡可供查認。他能確定有人趁亂進出，卻尚無從判斷是否只有一人。
傷者見他合上紙，忽低聲問：「二門主，我是不是不該離開守位？」
「你是被人打落石坡。」晏子初道，「能活著回來把話說明白，已經幫了門裡一個大忙。先把傷養好，其他的交給我們。」
他走出醫房，天色已沉。廊外有人正將寫著失蹤門人姓名的木牌逐個掛起，風一吹，木牌輕輕相碰，像夜裡又響了一次未盡的更聲。
鈞天之中，玄鈺殿白玉長階直抵雲影，兩列劍衛甲光如水。殿外風平日暖，殿內卻早已暗潮洶湧。
廳中沒有拔劍，桌上卻攤著數十封來自各處的驛書。銀盤壓住薄紙，一角寫著邊境小鎮半夜撤哨，另一角是跨域商路上突然多出的兵馬；還有幾封互相矛盾，有人說是奉命換防，有人說根本未接到換防的文書。
司馬劍楓立在高窗前，青衫上繡著淡淡潮紋，佩劍垂在身側。聽完各路急報，他沒有敲案，也未變色，只轉身望向眾人。
他年紀不算長，衣著卻極整肅，說話時常帶笑意，使初見之人容易忘記這間廳裡許多人都等著他一句決斷。
「既是同一段路，為何三家的日期不同？」他問。
司簿者忙將卷宗翻到中頁。
「一份記驛卒出發，一份記守關收信，第三份記的是兵馬實際抵達。原本想以最早到達的時刻為準，合成一份總表。」
「那三份便都留下。」劍楓道，「叫人看得出相差幾日，比抄成一個好看的日子有用。」
廳側一位長輩皺眉。
「倘若將三家的記錄全擺出來，江湖群雄豈不笑我司馬無能？」
劍楓笑了笑。「若因我們合成一份，讓人錯認兵馬早到三日，那才真正要叫人看笑話。」
長輩沒有跟著笑。他伸手指向最末一封。
「顥天遇襲，炎天已有擾亂，這時該令各方安守本境。劍楓，你卻要廣發飛劍帖，請他們進鈞天查問？若來者當眾質疑司馬調兵，司馬往後如何號令？」
廳中靜了片刻。
司馬劍楓沒有急著駁話，先把那封顥天急書細看一遍。信末所列死傷尚不全，落款也只見一處轉驛印，隔了幾站的送信時辰仍是空白。
「正因尚有疑處，才不能只憑這些紙令天下照辦。」他道，「司馬能調得到兵，未必就能知道每一隊兵在何處做了什麼。倘若別人的人被殺了，連帶著原始記錄也拿不到，誰還肯把實情送來？」
「你這是邀天下人到自家門前問罪！」
司馬劍楓終於收了笑，卻仍不退。
「倘若問得出罪證，司馬有何理由不答？若問不出，正好教江湖人看見真相。叔父，我要的是有人肯說實話，並非人人都稱司馬英明。」
說完，他將桌邊一冊預備發帖的名簿拉到手前。指尖停在翻開的那頁上，竟有片刻沒動。
廳內一名與他共事多年的老僕低聲道：「家主，外人未必念你的好。說不定第一個被罵的就是你。」
「我知道。」
他把名簿合起，卻沒有立即交出去。窗外一陣風掠過檐角，案頭那盞燈輕輕晃了兩下。
此時策君莫懷川從廊下進來，手持各路使者可行的日程。
「飛劍帖若今日送出，西方最快七日有回信；炎天一線，沿舊驛路傳遞，還需要多留幾天。」他先將路途說明，才道，「玄鈺殿的接待、證物封存與入境護送，屬下可以安排。只是若許各家攜證來詰問，守門的人須先知道，究竟由誰負責暫時保管來客的兵器與卷冊。」
「兵器依會場規矩暫收保管，卷冊不得擅自拆閱。」劍楓道，「即便要暫存，也得當著持有人封好，記清交付與取還之人。」
莫懷川略一思量，提筆寫下幾條可行的章程。劍楓看過後，刪去其中一處「由本家代為裁定」的字眼。
「改成當事雙方都可以在場查驗。」
「如此，議事時可能爭個不休。」
「江湖若怕爭論，便只剩刀劍說話。」司馬劍楓微笑，「讓他們帶著疑問來，總勝過帶著仇恨走。」
莫懷川領命，轉向外間調度發帖人手。廳內長輩見家主心意已定，不再出聲，眼色卻比先前更冷。
司馬劍楓獨自提筆，寫下飛劍帖正文。起首仍用司馬世家舊式的端正筆法，至最後數行卻添上一句：與會者凡有所見，無論涉及哪一天域、哪一門派，都可帶上原始證據到玄鈺殿當面查證；司馬所發的兵令也可以接受查問。
寫畢，他把筆擱在筆架上，許久才喚人來取。
「諸帖分路而行。正本一封、存樣一份，收帖者的回報另記。誰也不可替旁人先寫答覆。」
暮鼓三聲，玄鈺殿南門驟開！
飛劍帖隨百騎分向各處界門，衣甲映霞，馬蹄如雷。有驛使將一封帖子繫上信隼，隼影穿雲而去，頃刻沒入天邊。鈞天夜色漸深，一紙飛帖卻已將九天江湖攪動。
炎天暮色，赤霞千里。熱風越過界道出口，吹得張虔衣袖獵獵作響，彷彿連此地的日光都藏著火氣。
吳寧與張虔離開顥天後，循商旅常走的驛路來到一處界門，隨往來驛隊穿過通往炎天的穩定界道。界道中的石路明明筆直，張虔回頭時，來路的門影卻偏在斜後方，連驛鈴聲也像隔著一段看不見的山谷。帶路的老驛卒見怪不怪，只提醒他們跟緊前車，別依眼前方向辨路。
待兩人踏出界道，迎面的風已帶著炎天特有的暑氣。張虔又回望一眼，吳寧卻先收好通行時記下的驛程，催他繼續趕路。
官道旁的青石曬了一日，入暮仍烙得人腳底發熱。吳寧與張虔帶著傷亡名單的副本、求藥信與沿途所見的軍路記錄，往前方集市趕去。莫才原也嚷著要同行，聞寒筆看過他的傷手，當面將人留在醫房換藥，連張虔都不敢替他說情。
兩人來到一處集市，先見一群人圍住米鋪前的石階。裡頭三名身著十五盟兵甲的漢子正在催索錢糧，一名老婦用身子擋著擔上的兩小袋米，急得直喘。
「我家的糧已按規矩繳過。」老婦把一張皺紙遞出去，「上月交在南口的！」
為首的兵士不看，伸手便要扯她的擔繩。
「如今又逢路防抽調，過路再繳一份。紙誰不會寫？你說交過便算交過？」
圍觀的人低著頭，有人想退，卻被另兩名兵士攔在一旁。張虔看得怒起，手已按住佩劍，吳寧立刻攔他。
「先看清她手裡那張紙。」
「等看清了，米都讓人搬走了。」
吳寧正要答話，人群另一頭有人朗聲道：「既說是替盟軍收糧，可有今日加徵糧稅的告示？」
一聲清笑自人群外傳來。少年白衣輕衫、手搖摺扇，步履悠然，像是來賞晚市的風光，偏偏一開口便叫三名兵士無話可答。他走到老婦身側，先扶住將要翻倒的米擔，才轉頭看那三人。
兵士上下打量他。
「你是何人？十五盟公事，輪得到你插嘴？」
「唐疏桐。」少年答道，「你們若有調令，我替你們找地方張貼；若沒有，便先把米放下。」
為首之人顯然聽過唐家名號，臉色變了變，隨即又硬起聲音。
「天筆山莊也不能任意管盟軍的事。」
「正是。」唐疏桐收起扇子，「所以我沒說要代你們收糧。我問的是，你們憑什麼再收一次糧。」
為首兵士大怒，抬掌便劈！唐疏桐摺扇一合，手腕輕翻，點中對方腕脈。那兵士整條手臂登時麻了，還未叫出聲，另外兩柄刀已自左右壓來。
「拿百姓的米練刀，未免太沒出息！」
疏桐朗笑，扇骨敲在左刀刀背，借力一轉，衣袂如風穿過兩人之間。只聞「鏘、鏘」兩響，兩柄刀竟互相撞在一起，兩名兵士踉蹌倒退，腳下踢翻自家的糧袋。
幾個動作快得旁人看不清楚，三名兵士卻都知道自己遇上了武藝高強的人。他們不肯當眾認輸，口中還罵著，終究沒敢再向老婦伸手。
疏桐沒有追打，只請米鋪掌櫃把老婦先帶進店裡，另讓街口的腳夫將米擔移到後院。
「婆婆，你今日先別走方才那條路。」他回身道，「等他們離開，讓掌櫃替你找兩個相熟的鄰人一同送回去。」
老婦攥著那張繳糧紙，聲音仍顫。
「少俠，他們今日走了，明日再來呢？」
唐疏桐原先掛在嘴邊的笑意收了起來。
「我把這件事記下來。」他看向四周，「但我記下來，還得有人肯照著查。婆婆可願將這張紙借我謄一份？」
老婦點頭。吳寧走近，先表明自己並非十五盟中人，願以路過者的身分記下三名兵士的佩號與所言。張虔立在米鋪門旁，防他們趁亂再來驚擾。
三名兵士見有人記下腰牌編號，先是臉色難看，後來竟揚言要回營稟報，終於匆匆離去。疏桐只將將腰牌上的編號逐一念出來，請吳寧再核對一遍，沒有追上去。
直到米擔與老婦都由熟識的店家送往巷後，唐疏桐才轉身向兩名外鄉人作揖。
「二位仗義援手，方才若只有我站在此處，明日恐怕更難說清。」
吳寧還禮，報出凌霄門名號。疏桐聽聞顥天一場血戰，神色一正，請兩人到街尾茶鋪坐下細談。
天筆山莊坐落炎天群峰間，樓閣依山，飛瀑懸崖。暮色漸起，山莊主人一曲古琴穿林而出，清音如霜，竟將暑氣逼退幾分。
琴弦忽止。唐靖宇一襲素袍，三千銀絲映著燈光，臉上雖留歲月風霜，雙目卻仍有昔年領群雄平亂的神采。門外有弟子輕聲通報，說少主帶著兩名顥天來客回府，另有一份與盟軍索糧有關的街坊證言。
唐靖宇沒有立刻起身。
「先安排客房，讓兩位遠客用飯。那張繳糧紙收好了嗎？」
「少主帶回抄本，原紙已還老婦，街坊另有兩人願意作證。」
唐靖宇點頭，這才命弟子請兒子入內。
唐疏桐進門時，琴弦餘響尚在。他先行禮，見父親神色平靜，卻知道自己今日做的事早有人報過。
「你在街上當眾制住三名盟軍兵士？」唐靖宇問。
「是。他們沒有新調令，卻要收第二份糧。父親若在，也不會由他們亂來。」
「你可曾查明那三人究竟受誰的差遣？」
「佩號都記下了。」
「問的是誰下的令。」
疏桐停了片刻。
「他們說是路防抽調。」
唐靖宇抬眼。「便是沒有問清。」
「人要搶米時，哪有工夫等他們從頭交代？」疏桐仍不服氣，「先讓老人保住糧，後頭再查便是。」
「你先救人，這一步做得對。」唐靖宇道，「只是這三人若真擅收，背後要查的是誰容他們有機可乘；若上頭另有臨時軍令，則要追問誰改了徵收規矩，為何沒有告示。把人打退，兩條路都還沒走完。」
疏桐將摺扇往案旁一放。
「那就接著查。查明白以後，照規矩處置。」
唐靖宇望著他，半晌才道：「你說得輕巧。三人若屬不同盟席，今日由唐家把他們帶走，明日別家便要問天筆山莊憑什麼越過共同議事。若只送回原營，營中又可能將此事壓下。你替老婦出了一口氣，可有想過她明日還要從那條路走？」
「所以我才叫掌櫃護她回去，也留下證人。」
「那便接著做下去。」唐靖宇道，「明日派人先問她是否平安，再查那三人的營冊與徵糧文書。查不著，我親自向盟席要答覆。」
疏桐一怔。他原以為父親又要勸他多忍耐，沒料到這回話已說到如此明白。
「父親既然知道這些事常有，為何一直改不了？」
琴案旁的茶漸涼。唐靖宇沒有立即回答，只抬手撫過弦面。
「十五盟當年能結成，靠的是許多人肯退去手裡原有的兵權。如今要讓各家放下多年來享有的權力與便利，終究難。」他道，「難，不等於可以不做。但若每回只求讓眼前一人認錯，下一批便會換個名目再來。」
「既然大家都知道，總要有人先把話講破。」疏桐說。
「講破之後，肯留下來收拾局面的，才算真正擔了事。」
父子二人隔著琴案相望。唐疏桐一時沒有回話，心裡卻仍覺得父親留了太多餘地。
唐靖宇把方才收住的尾音慢慢撥完，聲音比先前更低。
「明早跟我看那份營冊。你若真想問清楚，便一個名字也別漏。」
「是。」
疏桐抱拳退下，行至門邊又回身。
「顥天那兩位客人帶來凌霄門遇襲的書信。此事恐非尋常恩怨，父親是否要看？」
唐靖宇抬頭。
「請他們進來。先問傷者缺什麼藥，再問敵人是誰。」
顥天劍城的驛樓，收到凌霄門的求援信時，天色正陰。
趙苡煙將驛使送來的兩份封套分置桌上。一封報門中傷亡與所需藥材，另一封記山外哪幾條路仍可通行。前一封由凌霄門值事署名，後一封卻只蓋了轉驛印，沒有落筆人的姓名。
管事見她遲遲不肯交下去，說道：「戰後急書，先照辦便是，何必查得這樣細？」
「求藥的事先辦。」苡煙將第一封交還給他，「讓藥行照清單分箱，缺貨的立刻回報。這封道路消息先留著，我要知道是從哪一站轉來的。」
「若是過時了呢？」
「若把不能走的路當成還能走，傷車會走進去。」她抬眼道，「這一封若有誤，便不是晚一兩刻的事。」
她取出劍城前日的驛簿，逐一對照封印、驛馬班次與沿途換站紀錄。兩份記錄終於在一處小驛對上，只有其中一條山路的通行狀況，兩份紀錄仍有出入：凌霄稱可以讓輕騎繞行，轉驛者卻寫成可供傷車通過。
苡煙即刻請人回訊，說藥材先送，重傷者暫勿循那條窄道轉運，得等有人親自查看路況後再決定。她另抄兩份送至劍城主事處，讓父親趙臨江知悉西方戰後可能波及的道路。
侍從問她是否也要替凌霄少主捎話。苡煙微感意外。
「我連那位少主是否在山門都不知道，捎什麼話？」
「聽說兩家從前交情很好。」
「交情歸交情，路總要自己走過才算。」她將封套壓好，笑了笑，「先讓藥和人平安到地方。」
窗外有信鴿起落，驛樓下幾輛待行的車重新核對轅距。她站在欄邊看了一會兒，直到管事把改過的路單送回，才放心落印。
聞寒筆在凌霄門又住了兩日。
烈熾終於能靠著枕頭坐起，第一件事便問能不能喝酒。聞寒筆當場把藥碗往他手裡一塞，說待他能不皺眉喝完這碗，才准再談酒。烈熾只得苦著臉喝下，門外幾名傷患聽見，久違地笑出聲。
晏子平送他出醫房時，見院中人漸有走動，心裡稍定，卻又想起失去的舊藏。
「子初查出一卷祖父留下的舊勘錄不見了。」寒冥將簡目遞給聞寒筆，「先生當年同守終魘，能否認得這題名？」
聞寒筆細看數行，目光漸漸沉下。
「我認得這類勘錄。當年幾處封線取樣，各家留下的抄本並不全同。你祖父親筆那一卷，我卻未見過。」
「會不會有人為了終魘舊事而來？」晏子初問。
「有此可能。」聞寒筆道，「也可能只是要讓你們失去一份能與別處對照的原件。眼下沒有見到偷卷者，話不可說滿。」
晏子平看著案上的名冊，忽然道：「救回的那名守庫弟子，先讓他養傷。另一人的去向繼續找，等能說話時再問清。不能為了查卷，讓人又死在我們自己屋裡。」
晏子初點頭，將封好的拓樣與簡目各自收妥，交給不同人保管。他們能做的，只是把親眼所見留下，免得日後眾說紛紜，連哪句是真的都無從分辨。
傍晚時，山門外忽傳一聲清脆劍鳴。
一枚飛帖落在門前的銅柱上，外封印著鈞天司馬世家的紋記。值事小心拆下，見帖上並無挑戰口吻，只請諸方十日後赴玄鈺殿，攜見聞及可供相互核驗之物共議近來異事。帖末署著司馬劍楓的名字，並言司馬自己的調兵與傳令亦可受問。
晏子初讀到最後，眉頭一揚。
「這位司馬家主，倒不怕把自家麻煩也請進門。」
雲清仍不放心。「門主，若是引我們出山的圈套呢？」
晏子平把飛帖翻到背面，見紙面所記收帖、覆帖的規矩俱全，與前番無名戰帖迥異。
「有無圈套，尚不可知。但凌霄門死去的人，不能只留下我們一家說法。」他望向眾人，「我去。帶見證、帶記錄，也帶著有疑之處。」
聞寒筆摸了摸鬍鬚，笑意卻淡了幾分。
「若問到我身上，我那份舊封圖也得帶去。只是原件不可盡押在一處，回頭先讓人謄好。」
「你也去？」晏子初問。
「難得有人肯讓旁人當面挑錯。」聞寒筆瞥了他一眼，「怎能少了我？」
晏寒冥站在一旁，看父親將飛帖壓在案上，忽然想起石碑前那日的解題。碑上每一個字看似都有位置，可若讀錯起點，後面便步步走偏。
這場攻山，也許有人早替凌霄選好了錯路。如今他們總算找到一處能把不同人的說法攤開來看的地方。
他並未將這個念頭說出口，只伸手接過父親遞來的清單。
「先把該帶的東西分好。」晏子平道，「明日起，再議誰能同行。」
院外木槌仍在敲，傷患院的燈卻比前幾夜少了一盞。遠處又有一匹驛馬奔往山下，背上馱著回覆玄鈺的密封短札。
炎天入夜後，唐疏桐終於將三名兵士的名冊與老婦的證詞對好。
兩份紙上有一人姓名相同，軍籍所屬卻前後不同。他拿著紙向父親問起，唐靖宇沒有替他作答，只讓他將兩種寫法並排，再去找發給各營的原本徵糧令。
案旁琴弦靜靜繃著，夜風從窗紙外拂過。唐疏桐看了半晌，忽抬頭道：
「若兩邊都說自己的才是原本，怎麼辦？」
「那就找到第三個見過的人。」唐靖宇答。
不遠處，吳寧與張虔已歇下。帶來的顥天傷亡名單壓在客房案頭，旁邊放著一封剛送至山莊的飛劍帖。
幾處天域，各有人守著不同的燈火。今夜他們還不相識，也不曾許下同路之約；只是手裡都有一件不能任人說了便算的事。